Aretha Franklin is 16 augustus op 76-jarige leeftijd overleden in Detroit aan de gevolgen van alvleesklierkanker.
De Queen of Soul heeft geen testament achtergelaten, meldt TMZ op basis van documenten die de showbizz-site in handen heeft.
“Dit is verrassend aangezien ze een gehandicapte zoon heeft, die in zijn leven zowel financiële als andere vormen van ondersteuning nodig heeft”, schrijft TMZ.
“Aretha was al enkele jaren ziek maar blijkbaar zag ze het naderende einde niet… of was het opmaken van een testament gewoonweg geen prioriteit”, speculeert TMZ.
Het is dus niet duidelijk waarom de zangeres geen testament heeft achtergelaten, maar het is wel zeker dat ze een behoorlijk vermogen nalaat. Naar schatting is ze goed voor 80 miljoen dollar, aldus de website Celebritynetworth.com.
"Je zou verwachten dat ze een huis heeft, aandelen, obligaties en contant geld", zei Kenneth Silver, partner van advocatenkantoor Hertz Schram uit Michigan tegen People. "Ze zal haar investeringen gespreid hebben, wellicht in vastgoed en bedrijven."
Volgens Silver zullen verschillende persoonlijke bezittingen ook van waarde zijn, denk aan awards en gouden platen.
Maar waar zal al dat geld naartoe gaan, zonder testament?
Haar erfenis zal verdeeld worden zoals wettelijk is vastgelegd in de staat Michigan, schreef Business Insiders Elena Holodny in een eerder gepubliceerd artikel. Dat betekent dat haar vier kinderen ieder een gelijk deel van haar bezit krijgen. De verdeling wordt geregeld door executeur-testamentair die wordt aangesteld door de rechtbank.
Franklin liet zich in cash betalen
Overigens liet Franklin zich niet dwarsbomen in het vergaren van haar fortuin. Ze liet contractueel vastleggen dat ze cash werd betaald voor optredens, schrijft Insider. Ze zong niet voordat het geld direct aan haar of aan een door haar aangewezen persoon was overhandigd.
Ze verloor het geld daarna niet uit het oog. Een journalist van The New Yorker herinnerde zich een stapel honderddollarbiljetten op haar kaptafel in de kleedkamer. Dat stopte ze direct in haar handtas, die ze vervolgens niet uit het oog verloor. De handtas nam ze zelfs mee naar de piano op het podium.
Volgens een vriend van haar, Travis Smiley, zou Franklin die voorzichtigheid hebben overgehouden uit de tijd waarin opgegroeide. Daarin werden grootheden als Ray Charles en B.B. King afgezet door promotors. "Daar wilde zij niks van weten. Je moest haar altijd respecteren."